王海,安徽省滁州市(天长市)铜城镇人,1935年20岁时,考进了安庆安徽大学。1937年底考上中央军校炮科,1938年6月毕业,分配到予备第二师,他以“壮士一去不复还”的豪情奔赴军营,任职机枪连排长。随后不久率部队在三斗坪附近拦截日本海军潜水炮艇,首战告捷。
1939年夏秋之间日军集中优势兵力,在空军和炮兵支援下入侵昆仑关,国民第五军奋勇作战伤亡惨重,予备第二师奉命曾援。
日军在2艘航空母舰上百架飞机的掩护下,投入3万余人于12月4日占领昆仑关。予备第二师浴血奋战全军覆没,无一生还。
1939年12月18日中国军队集结了5个集团军25个整编师共计15万人,对日军展开反攻并最终取得胜利。昆仑关战役中,中国军人击毙日军第12旅团85%以上的班长和军官,击毙日军4000余人,击落战机20余架,击毙日军旅团长中村正雄
昆仑关战役是抗日战争的大型战役之一,是桂南会战国民革命军投入战力最强的一场战役,中国军队付出了惨重代价,牺牲24000余人。
昆仑关战役是中国抗日战争历史上第一次攻坚战的重大胜利,因此也被成为“昆仑关大捷”。担任昆仑关战役主攻指挥的杜聿明将军在战后写下:“血花飞舞,苦战兼旬,攻克昆仑寒敌胆;华表巍峨,扬威万里,待清倭寇慰忠魂。”
1985年安徽省和天长市有关部门,批准确认王海为抗日烈士。